Passeio transformado em grande pesadelo JEAN-PAUL LARES, em Bacau (Roménia)
À 11ª foi de vez: a série de dez triunfos consecutivos chegou ao fim, e logo com uma derrota diante de um adversário bem mais modesto, o Vaslui, num jogo em que os leões estiveram muito longe da produção a que vinham habituando os seus adeptos.
Com o apuramento para os 16-avos-de-final já garantido, o emblema verde e branco veio à Roménia para tentar selar o primeiro lugar do grupo e evitar as trutas da Champions na próxima fase, sem beliscar o percurso ímpar da última dezena de partidas. Porém, as contrariedades, a vontade de gerir o esforço de alguns jogadores mais desgastados e a aparente oportunidade de dar minutos aos menos utilizados levou o técnico a proceder a muitas alterações na equipa titular - Patrício cedeu a baliza a Marcelo, Rodriguez rendeu o tocado Onyewu, Evaldo jogou de início à esquerda, Carrillo tomou conta do lado direito do ataque e o goleador Van Wolfswinkel sentou-se para dar o lugar a Bojinov -, factor que, agravado pela temperatura agreste e pelo péssimo estado do relvado, acabou por retirar capacidade e consistência ao conjunto apresentado em Piatra-Neamt.
As contrariedades começaram cedo para Domingos, com Bojinov a solicitar a substituição logo aos sete minutos, aparentemente por estar incapacitado para continuar, mas a verdade é que o búlgaro nem chegou a sair, uma vez que o panorama piorou: Rinaudo lesionou-se com gravidade no minuto seguinte [suspeita de fractura na perna esquerda], sendo rendido por André Santos, enquanto Boji se arrastava, penosamente, num sofrimento que durou até ao intervalo, já que só então foi substituído por Van Wolfswinkel.
Independentemente da identidade dos intérpretes, foi a atitude colectiva que mais prejudicou os leões, já que, ao concederem a iniciativa ao modesto adversário, ofereceram uma injecção de moral a um oponente que, de forma evidente, já possuía níveis superiores de motivação. Com falhas na marcação, lentidão nas transições, o Sporting expunha-se ao contra-ataque e pertenciam aos romenos as melhores oportunidades, algumas delas apenas negadas pela ingenuidade e falta de qualidade dos atacantes.
Foi em mais um lance de insistência do Vaslui que o marcador se alterou pela primeira vez (30'): Pereirinha cede desnecessariamente um canto - falta de comunicação - e, na sequência do mesmo, a acção desastrada dos centrais abre caminho ao pontapé vitorioso de Zmeu.
A desvantagem não provocou uma verdadeira reacção dos verdes e brancos, que se lançavam para o ataque sem velocidade, organização ou intensidade suficientes, enquanto, ainda mais galvanizado, o Vaslui começava a acreditar que era capaz de jogar futebol.
O início do segundo tempo nada trouxe de novo, apesar da adição de Van Wolfswinkel ao ataque verde e branco, já que os disparates continuavam a acumular-se, impedindo a ligação entre os sectores e limitando a expressão da evidente superioridade técnica dos jogadores leoninos, enquanto os sucessos nas acções mascarava o défice de qualidade dos romenos, que estiveram mesmo muito perto de aumentar a vantagem, aos 48'.
Sendo verdade que o Sporting acabou por assentar, não é menos certo que as acções ofensivas continuavam a pecar pela previsibilidade, razão pela qual só Van Wolfswinkel, por uma vez, se aproximou de um empate que o árbitro, perto do apito final, também teve medo de conceder.
Vaslui-Sporting, 1-0
Jogo disputado Estádio Ceahlaul, em Piatra Neamt (Roménia).
Árbitro: Kristinn Jakobsson (Islândia).
Vaslui: Cerniauskas, Milanov, Papp, Farkas, Milisavljevic, Zmeu, Pavlovic (Costin, 79), Neagu (Jovanovic, 44), Adailton, Sanmartean (Gheorghiu, 89) e Bello.
(Suplentes: Puia, Gladstone, Costin, Jovanovic, Gheorghiu, Balaur e Buhaescu).
Sporting: Marcelo, Pereirinha, Daniel Carriço, Rodriguez, Evaldo, Rinaudo (André Santos, 12), Schaars, Matias Fernandez (Diego Rubio, 65), Carrillo, Capel e Bojinov (Wolfswinkel, INT.).
(Suplentes: Tiago, João Pereira, Onyewu, André Santos, André Martins, Wolfswinkel e Diego Rubio).
Ao intervalo, 1-0
Marcador:
1-0, Zmeu, 30 minutos.
Cartões amareloS para Carrillo (28), Papp (41), Sanmartean (56), Milanov (90) e Diego Rubio (90+3).
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